El contrato de comercio internacional es, al fin y al cabo, un contrato peculiar, ya que se da entre sujetos de países diferentes con sus correspondientes diferencias legislativas (distintos ordenamientos jurídicos).

La Carta de Crédito o Crédito Documentario es un medio de pago y cobro internacional de tipo indirecto, ya que necesita de la intervención de una entidad financiera para perfeccionarse. Tiene carácter documentario, ya que implica la existencia de un flujo de documentación entre exportador e importador.

Es muy sencillo en cuanto a su forma pero entraña mayor nivel de dificultad en lo concerniente a su contenido, que parte siempre de un contrato de compraventa.